Antes de empezar a escribir este artículo, estaba oyendo los comentarios que se están realizando en directo sobre un torneo que se está llevando a cabo en Barcelona y ha tenido muchísima participación. Por lo visto, los pocos jugadores que siguen aún en pie están disgustados porque consideran que tienen una cantidad de fichas muy pequeña en relación al tamaño de las ciegas. Siempre la misma historia. Siempre pasa lo mismo en muchos torneos españoles. La cuestión es que debe ser así, es inevitable. Si un torneo débese realizar en sólo dos días y son muchos los participantes, significa que, a menos que los jugadores sean muy agresivos, la parte final del torneo, cuando se está jugando por los primeros premios, sea una aperante "lotería", al haber muchísimos all-ins preflop, a causa de que el tamaño medio de stack es pequeño en comparación a las ciegas más antes. Que, por cierto, cualquiera que tenga experiencia en jugar torneos turbo por internet sabe que de lotería nada, que se pueden cometer muchos fallos preflop teniendo pocas fichas, por lo que los márgenes son más grandes de lo que puede parecer.

Para que en todo momento todos los jugadores tengan una M (stack/(ciegas+antes)) "decente" (que vendría a ser de 20 o más), un torneo como el que se está llevando a cabo necesitaría que: o bien se aumenta el número de horas de torneo (añadiendo un tercer día y/o más horas por día), o bien disminuye el número de participantes (aumentando el precio de inscripción, por ejemplo), o bien los jugadores se vuelven mucho más agresivos, de manera que se eliminen entre ellos a un ritmo bastante rápido. Para entender esta última idea mejor, imaginad un torneo en que todos los jugadores tiran siempre su mano. Va pasando el tiempo, van subiendo las ciegas, y al final, todos tienen una M muy baja. Ahora pensad en una mesa llena de locos que van all-in siempre preflop. Así, la M siempre será enorme, incluso puede ir aumentando a lo largo del torneo, si los jugadores se eliminan entre sí a un ritmo mayor que suben las ciegas.

Una vez expuesto mi punto de vista sobre ese tema, que parece que siempre está de moda en los torneos en vivo, voy al tema que quería tratar en esta entrada. Algunos ya os lo habréis podido imaginar sólo viendo el título.

He estado jugando los últimos días al World of Warcraft (WoW), y me gustaría exponeros las diferencias que encuentro entre este tipo de juegos y el póquer, centrándome en el jugado por internet.

Para jugar al WoW, necesitas poco más que un ordenador, internet, comprar el juego y pagar una mensualidad de unos 13€. Muy poco dinero. Para jugar al póquer online, ni siquiera necesitas pagar nada, puedes jugar gratis por dinero ficticio o en freerolls. Sin embargo, cuando empieces a jugar por dinero real, vas a tener que afrontar pérdidas que no tendrías en el WoW. A cambio, podrás ganar mucho dinero, cosa que en lo otro no es posible (no estoy muy enterado del tema, pero imagino que ni siendo de los mejores del mundo se podrá ganar mucho con eso, mientras que en el póquer se pueden ganar aberraciones al mes). Llegar a vivir del póquer es mucho más sencillo y ganar barbaridades directamente es imposible en juegos como el WoW.

Las reglas del póquer son bastante simples, es fácil aprender. Una vez sabes eso, tu tarea será saber adaptarte lo mejor posible a la estrategia del rival. El WoW es más complicado desde el principio.

El póquer te enseña muchas más cosas que el WoW. Hace tiempo traduje un artículo de David Sklansky y Alan N. Schoonmaker en que los autores nos hacían pensar en todas las cosas que nos aporta este juego, convirtiéndose en un gran maestro para muchas más cosas de la vida de las que uno se puede imaginar al principio. Es bastante largo, si queréis leerlo, os dejo el enlace a continuación: http://vedast.es/2007/09/el-poker-es-bueno-para-ti.html

Sin embargo, también es verdad que tampoco todo es maravilloso en el póquer, principalmente por culpa de un componente odiado y amado al mismo tiempo, que hace de esto algo tan especial y permite que muchos ignorantes se atrevan a llamarlo "juego de azar". Se trata de la varianza. Tú puedes estar realizando los movimientos correctos, movimientos que a la larga te dan un beneficio, y, sin embargo, lo que recibes es nada o incluso pérdidas. Pero si, por ejemplo, sigues al pie de la letra una receta de cocina, el resultado será lo que querías cocinar, no te va a salir eso sólo a veces, y otras algo que no tiene nada que ver. Si le pegas una patada a la pared, te harás mal siempre, no te harás mal a veces, otra veces te quedarás igual y otras te producirá placer. Si vas haciendo tus misiones, y matando monstruos dentro del WoW, pues tendrás cada vez mejores objetos, más dinero y un nivel más alto. Pero en el póquer, una acción puede darte resultados muy diferentes a los que "debería" darte, y sólo después de repetir eso mismo miles y miles de veces, conseguirás haber sacado de media el beneficio o pérdida que "deberías" tener cada vez.

Y eso lo que hace es que los resultados engañen y sea realmente difícil saber si estamos haciendo las cosas bien, ya que muy difícilmente los resultados son los "deberían" de ser. Por lo que puede ser que nos vaya mejor de lo que debería, y sigamos cometiendo errores que nos están dando beneficios temporalmente. O puede ser que hagamos las cosas bien y, sin embargo, los resultados sean muy malos, por lo que podemos pensar que deberíamos modificar nuestro juego, y al hacer eso, resulta que lo que conseguimos es jugar peor. 

Además, el tener malos resultados es algo que puede desmotivarnos bastante, quitándonos las ganas de seguir jugando o incluso de hacer otras cosas. Pero, poder vivir del póquer es realmente maravilloso, así que creo que tal hecho compensa con creces los momentos malos. Además, como he dicho antes, es algo que nos enseña muchas cosas que nos servirán para todo tipo de situaciones de nuestra vida.

En el WoW no vamos a encontrar ese estrés de estar perdiendo dinero, pero tampoco podemos ganarlo. Vendría a ser algo así como jugar a póquer en freerolls o microlímites. Y, aunque no he jugado casi nada aún, diría que pocas cosas enseña que nos vayan a servir después para algo en la "vida real". Así que bueno, para jugar algún rato no está mal, pero el póquer lo veo como algo mucho más provechoso, en muchos sentidos.