Antes de nada quería deciros que no suelo ver los comentarios que hacéis en entradas antiguas, ya que no recibo ninguna notificación al correo electrónico cuando comentáis, por lo que es posible que deje cosas sin contestar. Es por eso que si tenéis alguna pregunta que os gustaría que os respondiera, aunque sea de artículos anteriores, agradecería que la hicierais en la que sea mi entrada más actual, o me enviéis un mensaje privado.

En esta entrada me gustaría hablar sobre un tema bastante curioso del mundo del póquer y del que he visto poco escrito.

El jugador de póquer, ya sea profesional como recreacional y un genio como un principiante, tiene épocas en que le va muy bien, y se cree más rico de lo que realmente es. El caso más claro es cuando alguien gana un gran torneo. De repente se ve con muchísimo dinero y en muchos casos cree incorrectamente que ese resultado lo va a seguir teniendo a menudo, por lo que piensa que ese dinero tiene poco valor, ya que le ha costado poco de conseguir. Esto inevitablemente conlleva malgastar parte del premio. Esto es algo que en algunos casos directamente podría hacer que un jugador ganador se vuelva perdedor, y no por jugar mal, sino por administrar mal el dinero que gana cuando le va bien, por creerse más rico de lo que realmente lo es.

Otro caso bastante común y que seguro que habréis visto al jugar es cuando alguien está teniendo una buena racha en un torneo o en cash games y acumula muchas fichas en la mesa y veis cómo empieza a arriesgar en situaciones poco rentables, sólo porque tiene muchas fichas y puede permitirse perderlas. Es algo que sólo hace cuando tiene muchas fichas, y hace que sus ganancias medias disminuyan.

Para que se vea claramente, veamos un caso muy simple. Un jugador se dedica a participar en torneos de 100 euros de entrada y 10 participantes, en los cuales el primero se lleva el único premio de 1000 euros. Este jugador es un poco mejor que sus rivales, y gana 1 de cada 9 veces, en lugar de 1 de cada 10. Esto hace que gane unos 11 euros de media por cada vez en participa en este torneo. Sin embargo, resulta que cada vez que gana se da algún tipo de capricho, como ir de cena a un sitio caro o comprarse alguna chorrada inútil, gastándose 300 euros cada vez que gana. Esto hace que 8 de cada 9 veces se gaste 100 euros en la entrada y 1 de cada 9 gane un premio de 700 euros, por lo que de media pierde unos 11 euros por participar. Es lo bastante bueno para ganar, sin embargo comete el error de que cuando gana derrocha más de lo que se puede permitir. Tiene un problema de administración de banca, pero no en las mesas, sino fuera de ellas.

Justamente sobre esto en concreto hablaba hace poco mpamola1000 en su blog. Los jugadores que estamos acostumbrados a jugar niveles medios, a la hora de hacer compras podemos cometer el error de pensar que las cosas son muy baratas, por estar habituados a mover miles de dólares y ganar más de lo corriente. Esto puede hacer que algunos jugadores derrochen, que gasten más de lo que gastarían de tener un sueldo normal.

Mientras ese malgasto no sea porcentualmente muy grande no debería de ser un problema, aunque pienso que también es malo porque te malacostumbra a un nivel de vida que no está nada claro que se pueda mantener. En el póquer pueden pasar muchísimas cosas. Aún siendo muy bueno, se pueden tener rachas horribles que te tengan sin ganar o incluso perdiendo, cosa que no pasa en los trabajos más convencionales. Además, también puede ser que pases a ganar mucho menos, porque el nivel suba bastante respecto al tuyo. O directamente, que hagan como en Francia e Italia (o el estado de Washington hace poco) y ya no te dejen seguir jugando a póquer como lo hacías antes.

Todo aquel que tenga unos ingresos poco estables debe de tener mucho cuidado con lo que gasta, ya que puede ser que realmente no se pueda permitir hacer eso durante mucho tiempo, que simplemente esté en una buena racha, haya tenido un gran golpe de suerte (como ganar un torneo) o que lo que está haciendo puede ser que se acabe de un día para otro.

Por otra parte, y esto ya es más personal, pienso que es mejor para uno mismo conformarse con poco. Querer vivir con lujos creo que inevitablemente te hará infeliz, ya que habrá un punto en que ya no podrás seguir "mejorando". Es decir, podemos crearnos necesidades ilimitadas, mientras que realmente no nos hace falta tanto. Alguien que es feliz teniendo las cosas más básicas, si se administra bien difícilmente lo pase mal durante su vida, mientras que alguien que se dedique a derrochar difícilmente podrá mantener ese ritmo y puede incluso que llegue un punto en que no tenga ni para lo más básico y tenga que ir a pedirle comida a la hormiga.

Se habla mucho sobre administración de bankroll en las escuelas y foros de póquer, pero no demasiado sobre esto de lo que hablo aquí, lo cual creo que es esencial. Y es una de las muchas cosas útiles que te enseña este juego. El póquer es como la vida en muchos sentidos: hay buenas y malas rachas y hay que saber cómo afrontar cada una de ellas. Hay que saber controlarse cuando las cosas van especialmente bien, ahorrar y no subirse a las nubes, ya que algún día eso acabará. Y cuando van las cosas mal, se debe de tener paciencia, y seguir "jugando" bien, para que todo mejore, no hay que desesperarse. Como en el póquer, con esfuerzo se acaban obteniendo buenos resultados, en el ámbito que sea.

Personalmente pienso que el póquer es un juego muy interesante por todo lo que enseña al que lo juega (os pongo un enlace de un artículo muy bueno que traduje hace tiempo, y al cual aún se me ocurren varias cosas que añadir a las ya muchas que contiene: http://vedast.es/2007/09/el-poker-es-bueno-para-ti.html). Gente ignorante y con ciertos intereses lo muestran como un juego de azar sin más, que sólo causa que la gente se arruine y se vuelva ludópata. Sin embargo, yo creo todo lo contrario. Y cuanto más años paso como jugador, más claro lo veo, el póquer es un juego muy didáctico.

No es únicamente algo para pasar el rato o un medio de vida para unos pocos. Entre otras cosas, te enseña que se debe ser conservador a la hora de arriesgarse el dinero, que se debe intentar reducir al máximo el riesgo de ruina. Que se debe estudiar bien una inversión antes de meter dinero en ella. Esto, en un mundo lleno de tarjetas de crédito y de gente malgastando en chorradas que ni necesita ni se puede permitir, pienso que puede ser muy beneficioso para la sociedad. Es por ello que me reitero también en algo que he dicho otras veces y suele resultar polémico, y es que debería ser legal jugar a póquer siendo menor de 18 años. El sistema educativo que tenemos no enseña prácticamente nada sobre estos temas, y te hace entender que tu única preocupación debe ser llegar a estudiar una carrera y trabajar hasta jubilarte, sin preocuparte de nada más.

Entender cómo administrar el dinero, cómo calcular si una inversión es rentable o no, si lleva mucho riesgo o no, etc. son cosas esenciales para todas las personas. Hace unos meses leí que la gente suele pensarse más qué ordenador portátil de 1000 euros comprarse que si comprarse una casa, teniendo que hipotecarse por ello, estando durante décadas esclavizado (sobre esto también hablo en mi otra página, por si os interesa: http://vedast.es/2010/08/comprar-es-tirar-el-dinero-la-basura.html) .

Y esta es tan sólo unas de las muchas cosas que aporta este juego. Otra, de la que hace un rato hablaba en los comentarios de la entrada anterior a esta, es que en el póquer, como en la vida, nos encontramos continuamente en situaciones explotables. Y podemos elegir entre aprovecharnos de ellas (o defendernos) con todos nuestros esfuerzos o simplemente dejarlas pasar, o aprovecharlas pero no tanto como podríamos. En el póquer hay muchos ejemplos de esto. El primero que se me ocurre es sobre el robo de ciegas. Si estamos en la ciega pequeña siendo primeros en hablar y la ciega grande se retira mucho, lo correcto es subir con muchas o hasta todas las manos, y no hacerlo nos hace dejar de ganar.

En la vida hay infinitas situciones de este tipo. en cualquier ámbito. Por ejemplo, para un trabajador que le pagan igual haga lo que haga, le sale mejor trabajar lo mínimo posible. O a un empresario le sale mejor pagar lo mínimo posible por el trabajo de un empleado suyo. Otro ejemplo lo veríamos si encontramos una súper oferta de cierto bien que creemos que podemos revender por más, y en tal caso lo correcto es aprovecharse al máximo de la ocasión. O en el caso contrario, si encontramos a alguien que paga mucho por algo que podemos obtener más barato, venderle todo lo posible mientras dure.

En ciertos casos, todo esto puede sonar incluso como algo inmoral si nos vamos a ciertos temas. Un ejemplo sería contratar un seguro antiincendios para una casa y después quemarla, considerando que salga rentable tal cosa (teniendo en cuenta el riesgo de ser pillado y demás historias). Esto no tiene límite, pudiendo llegar al punto de estar dispuesto a provocar guerras por conseguir materias primas o lo que sea. Al fin y al cabo, "there’s nothing good or bad, but thinking makes it so" (Shakespeare era el que decía esto). Lamentablemente, este mundo es así: o explotas o eres explotado, y para llegar a lo más alto en la mayoría de los casos tienes que haberte aprovechado de muchísima gente por el camino.